Entre los meses de agosto y septiembre es frecuente en Paraguay la práctica ancestral del “rozado”, que es la quema de campos con el fin de renovar pastizales o ampliar zonas para agricultura, sin embargo las persistentes escarchas registradas en meses anteriores, la ausencia de lluvias y por ende la sequía imperante, unida a fuertes vientos, han hecho que los incendios de campos se propaguen e intensifiquen su fuerza, volviéndose incontrolables. La sequía, que había vuelto árido el ambiente, propició la expansión del fuego, pero la falta de lluvias hizo después incontenible el avance de las llamas. En el momento más crítico se detectaron más de 5.000 focos de incendio con fuerte concentración en los departamentos de San Pedro, Concepción y Canindeyu.

Las consecuencias de los incendios pueden resumirse en: pérdida de fauna y flora natural, pérdida de pastizales y cultivos, pérdida de viviendas de familias campesinas e indígenas, afectación de personas por la contaminación ambiental consecuente del humo y las cenizas arrastradas por el viento fuerte y seco, y hasta incluso pérdida de vidas humanas.

En Choré (departamento de San Pedro) 18 familias quedaron absolutamente sin nada y un niño de 11 años sufrió graves quemaduras al intentar salvar su casa; otro niño de 4 años de edad de la comunidad nativa “Espajin” del mismo distrito, falleció afectado por fiebres altas producto de un agudo problema respiratorio, sumando con su muerte un total de 5 de niños con el mismo problema, sin contar la de una mujer adulta, madre de uno de los niños, todos de la misma aldea.

En el departamento de Canindeyu, que se encuentra prácticamente aislado del resto del país, las llamas devoraron varias poblaciones rurales e indígenas; los pobladores quedaron sin viviendas, y la ayuda del Estado tardó mucho en llegar. Por ejemplo, grupos de indígenas Ava Guaraní que habían visto sus casas rodeadas por el fuego, debieron salir de su villa para deambular por las calles de Curuguaty y recurrir a medios de comunicación locales como única forma de alertar sobre su situación. Otra comunidad indígena, de la etnia Ache, en un momento corrió serio riesgo de vidas cuando se encontró atrapada por el fuego que la rodeaba.

En la zona noreste de la biosfera del Mbaracayu, ha sido difícil controlar el fuego debido a las irregularidades del terreno que han hecho imposible llegar al punto de mayor concentración ígnea, es así que se ha perdido un 50% de la Reserva Ybytyruzu (12.000 hectáreas de masa boscosa).

Si bien el departamento de Concepción no sufre el impacto del fuego en la misma magnitud que San Pedro y Canindeyu, no es para menos la gravedad de la situación, ya que la sequía de casi un año ha dejado a gran parte de los pequeños productores de la zona en delicada situación alimentaria, debido la pobre producción alcanzada que no es útil para el consumo y mucho menos para la renta.

+ Estadísticas de afectados según la Secretaría Nacional de Emergencia